John Lennon

HASTA SIEMPRE JOHN

29 años sin John Lennon(y VII): los homenajes de Paul y de George

And if I say I really knew you well,

What would your answer be?

If you were here today.

Uh, uh, uh, here today.

Well, knowing you,

You'd probably laugh and say

That we were worlds apart.

If you were here today.

Uh, uh, uh, here today.

But as for me,

I still remember how it was before

And I am holding back the tears no more.

Uh, uh, uh,

I love you, uh.

What about the time we met? (what about the time?)

Well, I suppose that you could say

That we were playing hard to get.

Didn't understand a thing,

But we could always sing.

What about the night we cried? (what about the night)

Because there wasn't any reason

Left to keep it all inside.

Never understood a word,

But you were always there with a smile.

And if I say I really loved you

And was glad you came along.

Then you were here today,

Uh, uh, uh, for you were in my song.

Uh, uh, uh, here today.




I'm shouting all about love

While they treated you like a dog

When you were the one who had made it
so clear

All those years ago.

I'm talking all about how to give

They don't act with much honesty

But you point the way to the truth when you say

All you need is love.

Living with good and bad

I always look up to you

Now we're left cold and sad

By someone the devil's best friend

Someone who offended all.

We're living in a bad dream

They've forgotten all about mankind

And you were the one they backed up to
the wall

All those years ago

You were the one who Imagined it all

All those years ago.

Deep in the darkest night

I send out a prayer to you

Now in the world of light

Where the spirit free of the lies

And all else that we despised.

They've forgotten all about God

He's the only reason we exist

Yet you were the one that they said was

so weird

All those years ago

You said it all though not many had ears

All those years ago

You had control of our smiles and our tears

All those years ago

Paul McCartney homenajeó a John Lennon en su canción Here today, incluida en su disco Tug of war del año 1982, mientras que George Harrison lo hizo en su álbum Somewhere in England, contando en esa canción con la colaboración de Paul McCartney y sus Wings(o sea Linda y Denny Laine), Ringo Starr y producción de George Martin, exactamente igual que en los viejos tiempos. Paul opta por una melodía triste, mientras que George opta justamente por todo lo contrario, por supuesto las letras de ambas hablan por sí mismas.

DESCANSA EN PAZ JOHN

PD: Este post va a ser el último relacionado con Los Beatles(tanto como grupo como en solitario) que va a aparecer en mucho tiempo en este blog, espero que os haya gustado mucho la serie, pero ahora mismo necesito imperiosamente darles unas largas y merecidas vacaciones, y hablar de muchísima otra gente que me gusta, y que aún, o no ha tenido cabida en este vuestro blog, o bien sólo ha aparecido una única vez, tanto de música, como de cine, cómic o cualquiera de los temas habituales que normalmente trato. Esto no es un adiós, es un hasta luego.

29 años sin John Lennon(VI): Perlas azules(y II)

Penúltimo post dedicado a la serie de John Lennon, y última parte de las perlas azules, vamos allá.

En Let it be la aportacion de Lennon fue inferior a la de McCartney en lo que a temazos populares se refiere ya que si Paul aportaba Get back, Let it be y The long and winding road, John únicamente aportaba Across the universe, ahora bien, aquí no estamos para analizar las canciones más populares, sino aquéllaos que no aparecen habitualmente en los recopilatorios, y en ese sentido como siempre, John cumplió sobradamente con dos muy buenas canciones: Dig a pony y One after 909. En el primer caso tenemos una vez más una de esas canciones que a mí me gustan bastante y a Lennon no tanto"otra porquería"; John inicialmente compuso dos canciones Dig a pony y All I want is you, que finalmente fusionó en la canción que todos conocemos. One after 909 fue una de las primeras canciones que compuso John Lennon en una de esas tardes en las que hacía novillos para componer canciones junto a Paul McCartney, y que repescó para la grabación de Let it be. Esta canción formó parte del repertorio en directo de Los Beatles desde finales de los años 50 hasta 1962.

En Abbey Road, John nos aportó la que es una de mis canciones favoritas de Los Beatles: I want you(she's so heavy), con un poso blues bastante profundo en el que el bajo de Paul tiene muchísimo que decir. John decía lo siguiente sobre la canción"En 24 Hours(un programa de la TV BBC) leyeron sardónicamente la letra de I want you: I want you. She's so heavy. Es todo lo que dice, pero para mí es una visión mucho mayor que Walrus o Eleanor Rigby en cuanto a la letra, porque es una progresión. Supongo que si quiero escribir canciones sin letra o con una palabra, debe ser influencia de Yoko...", Jeff Jarratt, ingeniero de sonido dijo lo siguiente"John y George se colocaron en la esquina izquierda más lejana del estudio número dos para añadir las guitarras. Querían un sonido pesado y fueron grabando pistas y pistas, una y otra vez". George Harrison dijo también que"John toca la guitarra solista y canta, y no es más que un viejo riff de blues, pero también es una canción muy típica de John...Y una secuencia de acordes muy buena". Otra aportación de John Lennon a Abbey Road fue Because, pero dejemos, como siempre, que sea el propio John quien nos lo cuente"Estaba echado en el sofá de casa, escuchando a Yoko tocar el Claro de luna de Beethoven al piano. De pronto le dije: ¿puedes tocar esos acordes hacia atrás?. Lo hizo y así compuse Because. La canción se parece a Claro de luna. La letra es clara, sin exageraciones, sin imágenes y sin referencias oscuras", George Martin a su vez nos aporta lo siguiente"Una vez grabadas las bases, John, Paul y George cantaron la canción a tres voces. Entonces lo doblamos dos veces, convirtiéndola en una pieza global de nueve voces, es decir, tres voces grabadas tres veces", George Harrison decía esto"Un poco como If I needed someone...ya sabes, un riff básico que suele ser el mismo, pero realmente una melodía muy sencilla. Una canción a tres voces que John, Paul y yo cantamos juntos...Posiblemente sea mi canción favorita del álbum por lo increíblemente difícil que es. La letra no es complicada, pero las armonías eran bastante difíciles de cantar. Tuvimos que aprenderlas de verdad, pero creo que es una de las melodías que más recordará la gente".

Las últimas aportaciones de John Lennon a Abbey Road fueron Mean Mr.Mustard y Polythene Pam, que unidas al She came in through the bathroom window forman prácticamente una única canción y son la primera parte de la mítica cara b del Abbey Road. Mean Mr.Mustard era una de las canciones que John Lennon compuso en La India y como ya es habitual decía "Otra vez yo componiendo más porquería. En algún diario leí lo de ese tipo mezquino que se escondía billetes de cinco libras, y no en la nariz precisamente. No, no tenía nada que ver con la cocaína"; Polythene Pam también fue compuesta en La India, y John nos cuenta lo siguiente"Aquí recordaba una pequeña anécdota con una mujer en Jersey, y un hombre que era la réplica inglesa de Allen Ginsberg, que fue el que nos hizo la primera foto...Le conocí estando de gira y me llevó a su apartamento, yo que iba con una chica y él quería presentarme otra. Me dijo que se vestía con polietileno, y era verdad. Supuse que no llevaba botas altas ni falda escocesa. Perversión sexual en una bolsa de polietileno. Un tema para una canción...Al grabarla, le puse un fuerte acento de Liverpool porque la historia iba de una imaginaria putilla de Liverpool de bota alta y falda escocesa". Esta canción fue originalmente destinada al Álbum Blanco, pero no fue grabada.

You know my name(look up the number) fue editada como cara B del single Let it be, y es una de las canciones más locas que jamás hayan grabado Los Beatles. John Lennon decía lo siguiente"Era un fragmento musical inacabado que convertí en comedia con Paul. Le estaba esperando en su casa, y vi que tenía el listín de teléfonos sobre el piano, con las palabras, You know the name, look up the number. Era como un logo, y no hice más que cambiarlo. Iba a ser una de esas canciones a lo Four Tops-los acordes lo dicen todo-pero nunca la terminamos, así que nos la tomamos en broma". Paul McCartney pensaba lo siguiente"...Probablemente mi tema favorito de Los Beatles...Sólo por lo loco que es. Tantos recuerdos...Quiero decir, ¿qué haces si un tío como John Lennon se presenta un día en el estudio y te dice:Tengo una nueva canción, tú le preguntas, ¿qué dice la letra?, y él te contesta: Ya sabes mi nombre, busca el número. Yo le pregunté: ¿qué más dice?, y él: Nada, no hay más letra. La letra es así ¡Y la quiero hacer como si fuera un mantra!....tuvimos unas sesiones inacabables y divertidísimas...en el montaje del tema nos moríamos de risa. No es ninguna melodía maravillosa ni nada de eso, es sencillamente único".

Hasta aquí llegan las perlas azules, y casi hasta aquí llega la serie dedicada a John Lennon, espero que os haya gustado. Ahora simplemente queda un pequeño broche de oro, que vendrá más adelante, saludos a todos/as.

29 años sin John Lennon(V): Perlas azules(I)

Seguimos con la serie dedicada a John Lennon, y una vez concluidas las perlas rojas, ahora les llega su turno a las azules, o lo que es lo mismo a las composiciones de John Lennon que no entraron en el recopilatorio azul, y que en todos los casos son auténticas joyas, y para muestra el álbum blanco por poner un claro ejemplo.

Sgt.Pepper's Lonely Hearts Club Band es sobre todo el álbum de Paul McCartney, el concepto de Paul McCartney, el bebé de Paul McCartney, por decirlo de alguna manera. Es cierto que John Lennon compuso excelentes y maravillosas canciones como Lucy in the sky with diamonds o A day in the life, en su mayoría suya salvo la parte central de Paul, que sí estaban en el recopilatorio azul, pero en su mayoría las canciones eran de Paul y el concepto también era suyo, de hecho John Lennon se expresaba al respecto en los siguientes términos"A Sgt.Pepper se le considera el primer álbum conceptual, pero eso no tiene ningún sentido. Ninguna de mis aportaciones al álbum tiene absolutamente nada que ver con esa idea del Sgt.Pepper y su banda; pero funciona porque dijimos que funcionaba".

Being for the benefit of Mr.Kite fue compuesta por John a raíz de ver un cartel de circo, según él mismo"Mr.Kite es pura transcripción. Toda la letra estaba ahí, un día que estaba buscando una canción. Era un viejo cartel que compré en un anticuario. Estábamos en Surrey o por ahí rodando alguna escena...En un descanso me fui a ese anticuario y compré un viejo cartel que anunciaba un espectáculo de variedades protagonizado por Mr.Kite. El cartel decía que los Henderson también estarían allí, ex-miembros de la Feria de Pablo Fanques. Habría aros, caballos y alguien pasaría a través de un tonel en llamas. Luego vendría Enrique el Caballo. La función empezaría a las seis menos diez. En Bishopsgate. Mira, aquí tienes el programa, encabezado por Mr.Kite. Prácticamente no añadí ni una palabra, tan sólo las fui juntando. Palabra por palabra, de verdad". Precisamente por este motivo el propio John también afirmó lo siguiente"no me sentí orgulloso de este tema. No tuve trabajo. Aquello se debió a que necesitábamos una nueva canción para Sgt.Pepper".

Al respecto de esta canción George Martin opinaba de esta forma sobre las diferentes formas que tenían Paul y John de decirle como querían que arreglara y produjera sus composiciones"Paul venía, se sentaba y me preguntaba qué pensaba hacer con sus canciones, prácticamente con cada nota...Muchos de los arreglos de sus canciones eran básicamente ideas suyas que yo ponía en práctica. John era más vago en sus planteamientos. Expresaba sus ideas con metáforas. Yo tenía que meterme en su cerebro para averiguar lo que quería. Era una aproximación más psicológica. Decía-por ejemplo en Being for the benefit of Mr.Kite. Esta canción es sobre un circo. Un poco envuelta en misterio. Quiero dar la sensación del serrín y de la pista donde tiene lugar el espectáculo. ¿Se te ocurre algo? Entonces yo tenía que pensar en cómo poner aquellas imágenes en sonido".

John opinaba lo siguiente sobre su canción"La gente quiere saber el significado profundo de Mr.Kite. No lo hay. La hice y ya está. Una buena palada de palabras, que luego junté, y una palada de ruido encima. La hice y basta. No la soportaba cuando la compuse. No creía en ella cuando la hice. Pero esto nadie lo creerá porque nadie quiere creerlo. Quieren que sea algo importante". Ni que decir tiene que a mí Mr.Kite me gusta bastante, pero con los autores ya se sabe.

Con Good morning, good morning pasa algo parecido, John opinaba de forma similar a la canción anterior"No vale nada, para tirarla a la basura", aunque tanto Geoff Emerick como George Martin encontraron cosas interesantes en la canción, el primero decía que"John me dijo en un descanso que quería poner sonidos de animales huyendo y que cada animal sucesivo debía ser capaz de asustar o devorar al anterior. Así que no son efectos al azar, sino que las cosas estaban realmente muy pensadas", mientras que el segundo afirmaba que"Imagina mi placer cuando descubrí que el sonido de un pollo cloqueando al final de Good morning era muy parecido al sonido de la guitarra al principio de Sgt.Pepper. Pude cortar y mezclar las dos pistas de forma que la primera se convirtió realmente en la segunda. Fue uno de los montajes más afortunados que pueda imaginarse".

La película Yellow submarine pilló a Los Beatles, por así decirlo, con el paso cambiado, fue un proyecto que en su momento les molestó y que se tomaron como un encargo engorroso. John Lennon aportó para la misma, Hey bulldog, una canción de rock que a mí me parece excelente, aunque a él no le guste tanto, de hecho fue la primera canción que Yoko Ono vio grabar a Los Beatles, y a John le avergonzaba que fuera precisamente ésta y no otra canción, la que viera Yoko por primera vez. De hecho John opinaba que " es un tema que suena bien y que no significa nada".

El Álbum Blanco ya es otra historia, disco absolutamente magistral y que venero desde siempre, de hecho como sabéis una de mis dos cuentas de correo electrónico tiene su nombre precisamente por este disco. Aquí John, al igual que Paul y por supuesto George, da lo mejor de sí mismo, siendo éste uno de los mejores ejemplos de que si un grupo es bueno no hay que centrarse exclusivamente en recopilatorios porque se corre el enorme peligro de perderse muchísimas joyas.

La primera canción que destaco de John de ese doble álbum tan cojonudo es Dear Prudence, compuesta en La India, según John"Es una canción sobre la hermana de Mia Farrow, que pareció volverse un poco loca, ya que meditaba demasiado y no salía de la pequeña cabaña en que vivíamos. Nos escogieron a mí y a George para intentar sacarla un poco, porque confiaba en nosotros". Esta cancion es una de las favoritas de Julian Lennon.

Glass onion en un principio era el nombre que John quería ponerle a cierto nuevo grupo de Apple, aunque al final no fue ésa la opción elegida, sino Badfinger, y además, también es un ejemplo muy claro de la enorme disparidad de criterios que puede haber entre un autor y un fan sobre su obra. En ese sentido, John dice cosas muy jugosas sobre Glass onion, en 1969 decía"Con Glass onion sólo me estaba divirtiendo, por las muchas tonterías que se habían escrito sobre Sgt.Pepper. La gente decía: Si pones el disco hacia atrás mientras haces el pino, oirás un mensaje secreto, etc. Mira, el otro día vi a Mel Torme en la tele diciendo que varias canciones mías las había escrito para incitar al consumo de drogas, pero eso no es cierto. Así que ésta era mi forma de decir, ¡Sois todos unos gilipollas!", y en 1980 decía" Soy yo haciendo una canción para usar y tirar...metí el verso the walrus was Paul para confundir a la gente un poco más. Fue una broma. Lo puse en parte porque me sentía culpable de estar con Yoko y dejando a Paul. Intentaba...no sé. Era una forma muy perversa de decirle a Paul: Mira, aquí tienes este mendrugo, este camelo, esta palmadita, porque yo me largo". En fin, cosas de genios.

De The continuing story of Bungallow Bill, John decía lo siguiente"La compuse por un tío del campamento que se tomó un pequeño descanso para ir a cazar unos cuantos tigres y luego volvió a comulgar con Dios. Había un personaje llamado Jungle Jim y yo lo combiné con Buffalo Bill. Es una especie de crítica social de adolescentes, con un poco de humor".

En Happiness is a warm gun, John y yo coincidimos, es sin duda una de mis canciones favoritas de Los Beatles, y él decía"La considero una de mis mejores. Es una hermosa canción, y realmente me gusta todo lo que sucede en ella", por supuesto, y como suele ser habitual la gente interpretó otra cosa muy distinta"Todos dijeron que iba de drogas, pero iba más de rock&roll que de drogas. Es como una historia del rock&roll...No sé por qué la gente decía que iba de una aguja de heroína. Sólo una vez he visto a alguien hacer cosas con una aguja, y no me gustó en absoluto". Ésta es la canción favorita de Paul McCartney del Álbum Blanco.

John Lennon dijo que "I'm so tired era yo, nuevamente en la India. No podía dormir. Meditaba todo el día y por la noche no podía dormir". Esta canción fue compuesta en una etapa de tensión para John, ya que se encontraba tratando de dilucidar si dejaba a Cynthia por Yoko. En 1980 John opinaba que éste era"Uno de mis temas favoritos. Me gusta cómo suena y la canto bien", ya somos dos John, ya somos dos.

El primer disco del doble blanco acaba con Julia, una preciosa balada dedicada a su madre, y para la que contó con la ayuda de Yoko Ono.

El segundo disco en lo que a parcipación lennoniana empieza con Yer blues, un blues, como su propio título indica, cojonudo y bastante crudo. John decía lo siguiente al respecto"Yer blues fue compuesta en la India...subido a la parra intentando alcanzar a Dios y con ganas de suicidarme". Por su parte, Everybody's got something to hide except me and my monkey debe su título según Lennon a "no era más una frase bonita que convertí en canción. Era sobre Yoko y yo. Todo el mundo parecía paranoico excepto nosotros dos, que estábamos ardientemente enamorados".

Sexy Sadie no obstante está, según el propio John"inspirada por el Maharishi. La escribí con las maletas ya hechas y a punto de irme...Abandonaba al Maharishi con mal sabor de boca". Revolution 1 es la versión tranquila de Revolution, aunque realmente fue la primera versión que se grabó, pero dejemos que lo cuente el propio John"Entre Los Beatles había una gran tensión. Hice la versión lenta y quería que fuera un single, como declaración de la actitud de los Beatles ante Vietnam y ante la revolución...George y Paul estaban resentidos y dijeron que no era lo bastante rápida". Pete Shotton corrobora esta sensación de John"...Paul no ocultaba su desagrado ante unas cuantas coposiciones de John más "salidas", especialmente Revolution y Revolution 9. Sin embargo, en aquel momento Revolution significaba más para John que cualquier otra canción que hubiera compuesto en años, y estaba determinado a que fuera la cara A de la primera edición de los Beatles con la nueva discográfica Apple Records...Revolution fue la primera canción de los Beatles que contenía una declaración política explícita. Y eso fue precisamente lo que tenía a Paul tan circunspecto; apolítico hasta la médula, hubiese preferido mil veces que los Beatles no entraran en temas tan fuertes".

De Cry baby, cry Lennon opinaba en 1980 que era "una porquería", y sin embargo no opinaba lo mismo de la que para mí sí lo es, Revolution 9"Ésta es la música del futuro. Podéis olvidaros de toda la mierda que hemos hecho, ésta es la de verdad. Algún día, todo el mundo hará estas cosas: ni siquiera hace falta saber tocar un instrumento para hacerlo". Yo sin embargo soy más de la opinión de George Harrison"Revolution 9 no se parecía a ningún tema de los Beatles...pero encajó bastante bien en el contexto de todas esas canciones tan diferentes...Me cuesta escucharlo...de hecho no lo hago", pues sí George, ya somos dos, así que obviamente no he puesto ningún vídeo de esto.

Por último Good night, canción interpretada por Ringo, pero que fue compuesta por John"Good night fue compuesta para Julian, de la misma forma que Beautiful boy fue compuesta para Sean, pero se la di a Ringo y posiblemente sea demasiado melosa", aunque bueno, salió como quiso el propio John, quien le decía a George Martin"Arréglala como si fuera Hollywood".

Próximamente más perlitas azules y otras cosas.

29 años sin John Lennon(IV): John Lennon y Smokey Robinson

Cuando empecé esta serie conmemorativa del 28 aniversario de la muerte de John Lennon no podía esperar que por motivos ajenos a mi voluntad, tales como problemas técnicos con el ordenador, problemas de conexión a internet y cuestiones de exámenes, esta serie se dilataría tanto en el tiempo, hasta el punto de que ya no hacen 28 años de la muerte de John, sino 29. Por este motivo la serie cambia de título, y confío y deseo que no se prolongue tanto en el tiempo como para cambiar de nuevo de nombre. Bueno, dicho esto vamos ya con el post.











Los Beatles en el inicio de sus carreras se vieron muy influidos, como todos sabemos, por los clásicos del rock&roll de los años 50, por gente como Chuck Berry, Buddy Holly, Elvis Presley, Carl Perkins, Little Richards..., como bien demuestra las versiones que grabaron de muchos de ellos en sus primeros trabajos. Sin embargo, suele pasar mucho más desapercibida la influencia de la música negra, del doo-wop y del pop afroamericano que se facturaba en aquella época, en concreto en la Tamla Motown. Esto puede verse tanto en las versiones que grababan en sus primeros álbumes y singles, Chains(The Cookies), Anna(go to him)(Arthur Alexander), Boys(The Shirelles), Twist and shout(Isley Brothers), Please mister postman(The Marvelettes) o Money(that's what I want)(Barrett Strong), y por supuesto en las canciones compuestas por ellos mismos bajo la influencia de artistas como Wilson Pickett(When I get home, You can't do that), Silhouettes(No reply) o Smokey Robinson.

John Lennon se vio muy influido por el trabajo y el estilo de Smokey Robinson sobre todo durante la grabación del With The Beatles, ya que en este trabajo se encuentran tanto la versión de Smokey que grabaron los Fab Four(You've really got a hold on me), como otras canciones compuestas por John Lennon en las que él mismo reconoce la huella del líder de The Miracles. Esto puede verse por ejemplo en All I've got to do, de la que el propio John dice en declaraciones hechas en 1980,"otra vez yo haciendo de Smokey Robinson", Not a second time, de la que Paul McCartney declaró en 1984, John se vio influido por Smokey Robinson and The Miracles. Esto también puede verse en el single This boy, del que John llegó a decir en declaraciones efectuadas en el año 1980 que era "Sólo un intento mío de escribir una de esas canciones con tres armonías a lo Smokey Robinson. La letra no vale nada; es sólo un sonido y unas armonías". El propio George Harrison también se refirió a esta canción de la siguiente manera"Si escuchas los ocho compases centrales de This boy, es John intentando hacer de Smokey".

La influencia de Smokey Robinson en George Harrison ya quedó plenamente clara en uno de los posts anteriores, en el que hablaba de las dos canciones que compuso dedicadas a él a lo largo de su carrera en solitario, pero, como se puede ver aquí, no fue el único miembro de los Fab Four que sucumbió al influjo de Smokey.

28 años sin John Lennon(III): Perlas rojas(y II)

Segunda y última entrega de las perlas rojas, dentro de la serie dedicada a conmemorar el 28 aniversario de la muerte de John Lennon, y que todo sea dicho de paso, tenía muy abandonada.

I call your name fue publicada originariamente en el EP de Long tall Sally el 19 de junio de 1964, y fue una canción que John compuso antes de que existieran Los Beatles, en sus propias palabras "Es una canción mía. Cuando no había Beatles, ni grupo...Al principio quise hacer una especie de blues, luego escribí los ocho compases centrales para meter la canción en el álbum cuando salió años después...Fue uno de mis primeros intentos de componer una canción". El propio Lennon diría también que el solo de guitarra en el puente fue un primer intento de ska.

Beatles for sale fue un trabajo bastante complicado para Los Beatles, pero que consiguieron solventar gracias a su profesionalidad. Su anterior disco A hard day's night tan sólo llevaba dos meses en la calle, y EMI les pidió otro larga duración pretendiendo aprovechar la estela exitosa de su anterior álbum, dicha petición llevó a Los Beatles a entregar un nuevo trabajo deprisa y corriendo cuando apenas tenían 7 nuevas canciones, y a las que añadieron algunas versiones de sus artistas favoritos, en lo que puede interpretarse como un paso atrás si tenemos en cuenta que A hard day's night fue el primer disco en el que todas las canciones eran de creación propia. Aún así, Los Beatles solventaron con plena solvencia el "marrón" al que les abocó su propia discográfica. Las aportaciones de John Lennon a nivel compositivo en este disco fueron No reply, I'm a loser y I don't want to spoil the party, por supuesto quedan excluídas de esta selección las compuestas por Paul McCartney, o las creadas como resultado de la colaboración entre ambos. No reply, en palabras de Lennon"Es mía...Fue como una versión de Silhouttes... tenía esa imagen de ir caminando por la calle, de ver la silueta de ella en la ventana y de que no contestaba al teléfono...Recuerdo que el editor musical Dick James se acercó a mí después de grabarla y me dijo: Estás mejorando mucho: ésta es toda una historia. Por lo visto antes pensaba que mis canciones se iban por las ramas"; de I'm a loser el propio John nos cuenta que"Yo en mi época de Dylan...Una parte de mí sospecha que soy un perdedor y otra parte se cree Dios todopoderoso", la canción fue compuesta en un avión durante la gira de verano de 1964; I don't want to spoil the party es una canción que particularmente me gusta bastante y que según el propio Lennon"Esta fue una mía muy personal".

Los Beatles superaron con Help el ligero paso atrás dado con Beatles for sale de manera muy solvente, con un disco que supone el final del estilo de su primera época, ya que con el siguiente Rubber Soul darían pasos mucho más aventureros creativamente hablando. Centrándonos en la aportación menos conocida de John Lennon(excluyendo las archiconocidas Help, You've got to hide your love away y Ticket ride), tenemos You're going to lose that girl, una canción que apareció en la banda sonora de la película Help, e It's only love, que es una prueba más de que los gustos de los fans y los de los propios creadores no tienen por qué andar unidos, a mí personalmente me gusta y John Lennon decía esto sobre su propia canción"Esta es la única canción mía que realmente odio, una letra malísima".

Rubber Soul es una de las más grandes obras maestras de Los Beatles, sin embargo de aquí únicamente voy a rescatar una composición de John Lennon, Run for your life, ya que las restantes , o bien son tan conocidas e importantes que aparecieron en el recopilatorio rojo, o bien fueron compuestas con alguna colaboración de Paul McCartney y por tanto quedan excluídas de esta serie. Run for your life es otra canción por la que el propio Lennon no sentía un gran aprecio como demuestran sus palabras"Esta fue una de esas canciones mías olvidables que nunca tuve en gran estima, pero que siempre fue una de las favoritas de George...contiene un verso de una vieja canción de Presley: I'd rather see you dead, little girl, than to be with another man, un verso de una vieja canción de blues que grabó Presley", los propios Beatles aseguraron que John compuso esta canción, no porque tuviera algo que decir, sino porque simplemente se necesitaba otra canción para completar el disco.

Rain fue la cara B del single Paperback writer compuesto por Paul McCartney, y fue una canción de psicodelia bastante interesante que a mi juicio sorprenderá a quienes no la conozcan. En palabras de John Lennon"Volví del estudio a casa, con un ciego de marihuana de mucho cuidado y, como siempre, escuché lo que había grabado aquel día. No sé cómo, lo reproduje hacia atrás y me quedé ahí sentado, paralizado, con los auriculares puestos y un enorme porro de hash. Corrí al estudio al día siguiente y dije:Ya sé qué hacer con esto, lo sé...¡escuchad esto!. Hice que lo reprodujeran hacia atrás: Sharethsmnowths-meaness".

George Martin:"Una vez que empezabas con algo, durante un tiempo se convertía casi en una moda. Por ejemplo, cuando le di la vuelta a la voz de John en Rain, le hice escuchar su voz al revés y la puse en la grabación, fue ¡Fantástico!, ¡Probémoslo todo al revés! Así que George se puso a hacer sus solos al revés, hay platillos al revés en Strawberry fields, y así hasta que se agotaba y se pasaba al siguiente invento. Era una sana curiosidad por ir encontrando nuevos sonidos y nuevas formas de expresión".

Geoff Emerick:"Una de las cosas que descubrimos jugando con los loops de cinta en Tomorrow never knows(grabada una semana después) fue que la textura y profundidad de ciertos instrumentos sonaban realmente bien cuando se ralentizaban. Con Rain, los Beatles tocaron la base rítmica a toda velocidad, de forma que cuando se reprodujo la cinta a velocidad normal, todo era mucho más lento y cambiaba la textura".

Ringo Starr:"Mi toque de batería preferido es el que hice con Rain. Creo que toqué increíblemente bien. Me dediqué a la caja y al charles. Creo que fue la primera vez que utilicé el truco de empezar un break tocando primero el charles en vez de ir directamente a la caja después del charles...creo que es la mejor grabación que he hecho nunca. Rain me vuelve loco. No hay punto de comparación. Me conozco y conozco mi forma de tocar, pero Rain es algo aparte".

Revolver es una obra maestra que a estas alturas no necesita ningún tipo de presentación, como tampoco la necesita I'm only sleeping, aunque como anécdota me gustaría decir que el efecto hipnótico y bostezante de la canción es una guitarra grabada hacia atrás(siguiendo la estela de Rain). Según George Martin"Para grabar la guitarra hacia atrás en un tema como I'm only sleeping, defines la secuencia de acordes y luego escribes los acordes en sentido contrario-que es como van a salir- para reconocerlos. Luego hay que aprender a ir manipulando esta secuencia de acordes, pero no se sabe cómo va a sonar hasta que vuelve a salir. Es a cara o cruz, de eso no hay duda, pero lo sabes unas cuantas veces y, cuando te gusta lo que oyes, pues ya está"; She said she said es otra de las aportaciones eminentemente psicodélicas que John Lennon realizó al álbum, según sus propias palabras"La escribí después de un viaje de ácido en Los Ángeles, durante un descanso de la gira de los Beatles(agosto 1965: su segundo viaje de ácido), donde nos estábamos divirtiendo con los Byrds y muchas chicas...Peter Fonda llegó cuando estábamos "viajando" y constantemente se acercaba a mí, se sentaba a mi lado y susurraba I know what it's like to be dead. Estaba describiendo un viaje de ácido que había tenido"; And your bird can sing es una canción que a mi juicio tiene unas guitarras fantásticas, y en la que de nuevo vuelvo a estar en desacuerdo con John Lennon"Otro horror", "Otra de mis porquerías", afortunadamente George Harrison me salva el culo diciendo"Escuchando los CD, pueden oírse algunas cosas realmente buenas, como And your bird can sing, donde creo que Paul y yo, o quizá John y yo, hacemos segundas voces: un trocito bastante complicado en los ocho compases centrales"; Doctor Robert fue una canción que John Lennon compuso dedicada al tipo que les pasaba las pastillas, aunque el propio John se encargó de jugar al despiste"Era sobre mí mismo. Yo era el que llevaba las pastillas cuando íbamos de gira y siempre las repartía yo... por lo menos al principio. Luego se encargaría el personal de las giras". Según Pette Shotton"Con Doctor Robert, John rendía un sardónico tributo a un médico de Nueva York, cuyo nombre era Charles Roberts y cuyas heterodoxas recetas le habían ganado el favor de Andy Warhol, de su entorno y, naturalmente, de los mismos Beatles, que siempre le visitaban cuando pasaban por la ciudad. Cuando John me hizo escuchar por primera vez el acetato de Doctor Robert, parecía loco de alegría ante la idea de que millones de personas comprarían el disco e irían tarareando inocentemente la canción", y según Paul McCartney"Bueno, es como un chiste...sobre aquel tío que curaba a todo el mundo de todos los males con pastillas y tranquilizantes, con inyecciones para esto y aquello; mantenía a Nueva York con un buen punto. De eso habla Doctor Robert: un médico de pastillas que te hace una buena visita. Era un chiste entre nosotros, pero los chistes tienen gracia o dejan de tenerla porque todo el mundo los escucha y les añade su propia cosecha, lo cual es fantástico...Darles tu propia interpretación a tu propio nivel a nuestras canciones, eso es lo fantástico que tienen".

Tomorrow never knows es la canción que cierra Revolver, y de que manera, aunque también no podría ser menos, una obra maestra cerrando una obra maestra. Si antes comentaba que las aportaciones de John a Revolver eran eminentemente psicodélicas, sin duda alguna ésta se lleva la palma, según John Lennon"Este soy yo en mi época del Libro Tibetano de los Muertos. Saqué el título de una incongruencia de Ringo, para aligerar una letra densamente filosófica".

George Martin:"En Tomorrow never knows, John quería sonar como un Dalai Lama cantando en lo alto de una colina. De hecho me dijo: Ése es el tipo de sonido que necesito. Así que pasé su voz por un bafle y lo hice girar. Realmente salió como esa especie de grito reprimido procedente de la colina".

En Tomorrow never knows cada uno de los miembros de los Beatles trabajó en su casa para crear sonidos extraños que pudieran añadirse a la canción, y que posteriormente fueron agregados a diferentes velocidades y a menudo hacia atrás. Lennon hizo ocho loops de cinta, que fueron pasados por ocho magnetófonos y fundidos en uno y otro sentido a voluntad. Los sonidos parecidos a pájaros realmente es Paul McCartney riendo. Aún así los genios nunca están satisfechos como puede verse en estas declaraciones de John Lennon"A menudo, el acompañamiento que quiero no es el que sale al final. Con Tomorrow never knows había imaginado que de fondo se oirían los cantos de miles de monjes. Naturalmente, no era viable e hicimos otra cosa. Fue bastante rollo y no acabó de gustarme. Tenía que haber intentado acercarme a mi idea original, el canto de los monjes; ahora me doy cuenta de que eso era lo que quería".

Hasta aquí llega esta nueva entrega de la serie lennoniana, y hasta llega la última de las perlas rojas, próximamente empezaremos con las azules y con nuevos contenidos. Saludos.

28 años sin John Lennon(II): Walls and bridges(1974)

1974 fue un año bastante duro para John Lennon, después de haber pasado 24 horas al día durante 5 años junto a Yoko Ono, ambos acordaron separarse durante un tiempo. John se llevó consigo a su secretaria May Pang, en una decisión consensuada con Yoko, para que ésta le hiciera compañía y aliviara sus apetitos carnales al tiempo que le informaba detalladamente a Yoko sobre los progresos de John. Éste pasó un año de correrías nocturnas acompañado por Harry Nilsson, Keith Moon, Ringo Starr y ocasionalmente por Alice Cooper, bañadas en descomunales cantidades de alcohol y drogas en las que la regla habitual era la enajenación absoluta. En ese contexto de locura intenta grabar un nuevo álbum de versiones producido por Phil Spector(el que más adelante se publicaría con el título de Rock&Roll), sin embargo Spector le apuntó con una pistola y se llevó consigo las cintas dejando a Lennon con un palmo de narices.

Las juergas y las borracheras continuaron sucediéndose hasta que John en una noche de auténtica inspiración creativa compuso todas las canciones del álbum Walls and bridges, y que es , en mi opinión, uno de sus mejores trabajos en solitario, sin nada que envidiar a los mucho más reconocidos Plastic Ono Band e Imagine. Observar las fotos del libreto del disco es ver a un John Lennon sonriente y aparentemente feliz, siendo muy fácil para un profundo detractor de Yoko Ono pensar que esas sonrisas eran por estar alejado de Yoko, pero nada más lejos de la realidad, como bien refleja la tristeza de las letras, como puede ser el caso de What you got en la que se lamenta por lo que ha perdido y pide una nueva oportunidad, o en Going down on love en la que siente que ha caído y que no puede hacer nada por remediarlo, y por lo tanto tiene que pagar el precio, o el ruego de Whatever gets you through the night en la que reivindica la validez de cualquier cosa que le ayude a pasar la noche mientras implora a su amor que le escuche, o en Bless you en la que bendice su amor y manifiesta su fe en superar la adversidad...

Musicalmente el disco va desde la influencia de la música negra, What you got podría estar en cualquier álbum de soul de la época, Bless you podría ser una balada de Marvin Gaye, y Scared tiene cierta base de blues..., y también de su propio pasado beatle: #9 dream podría perfectamente estar compuesta por George Harrison, Surprise , surprise(sweet bird of Paradox) termina con un guiño a Drive my car ..., y por supuesto, por encima de todo, la totalidad de este disco suena a John Lennon, desde Going down on love, pasando por Old dirt road, la magistral Nobody loves you(when you're down and out) o Steel and glass con un ritmo que recuerda poderosamente a su How do you sleep?.

Un trabajo maravilloso de un músico excepcionalmente dotado como era John Lennon, y que merece tener más difusión sin ningún género de dudas.

Otros discos de John Lennon en Travellings:

Imagine

28 años sin John Lennon: Perlas rojas

Después de la serie dedicada a conmemorar el aniversario de la muerte de George Harrison, le llega por fin su turno a la prometida serie destinada a conmemorar los 28 años del fallecimiento de John Lennon. El 28 aniversario de la muerte de John se cumplió durante el pasado mes de diciembre, sin embargo el desarrollo de la serie dedicada a George Harrison y mi propio recelo a la hora de dar salida a tanto material beatle de golpe han propiciado que esta serie aparezca con cierto retraso. La idea es ir ofreciendo diversos tipos de contenidos sobre la figura de John Lennon, de los que uno de ellos será, al igual que hice en el caso de George Harrison, un recorrido por sus composiciones en el seno de Los Beatles, eso sí, con una sustancial diferencia con respecto al caso de George Harrison. Resulta absolutamente imposible abarcar todas las composiciones de John Lennon en las filas de Los Beatles , ya que su cantidad es absolutamente tremenda, siendo el miembro de los Fab Four que más canciones aportó a la discografía del grupo, por lo que he optado por hacer algo diferente. Voy a obviar las canciones más conocidas, o lo que es lo mismo voy a prescindir de las canciones de John Lennon que aparecieron en los recopilatorios Rojo y Azul de Los Beatles , y con este título de Perlas rojas y con el de Perlas azules, voy a mostrar grandes canciones pertenecientes a esas épocas que no aparecieron en ninguno de los dos recopilatorios. La idea , por tanto , es la de dar a conocer otro lado de Los Beatles y de la trayectoria de John Lennon , aunque eso sí, lo que aparecerán aquí serán canciones de la discografía oficial de Los Beatles , ya que mi intención no es la de dar un desfile de rarezas ni la de bucear en la cara B de la cara B.

Misery es la segunda canción del Please , please me , justo detrás del I saw her standing there de Paul McCartney . John Lennon la compuso originariamente para la cantante Helen Shapiro, en aquel momento la cantante más popular de Gran Bretaña, sin embargo su manager rechazó la canción y Los Beatles la grabaron con el resultado que podéis ver. Do you want to know a secret fue compuesta por John Lennon inspirándose en una melodía de Blancanieves y los siete enanitos, pero dejemos que sea el propio John quien nos lo cuente"Mi madre solía cantarme esta cancioncilla cuando tenía uno o dos años...La melodía era de una película de Disney...Me rondaba por la cabeza, la escribí y se la di a George para que la cantara"; Do you want to know a secret fue grabada también por Billy J.Kramer and The Dakotas , también representados por Brian Epstein , con la canción I'll be on my way de Paul McCartney como cara B, el single fue número 1 y demostró que Los Beatles también podían ser compositores de éxito para otros artistas. Como anécdota decir que Lennon le grabó la maqueta de la canción a Billy Kramer , en un retrete alegando que era el sitio más silencioso que había podido encontrar. Al final de la grabación John tiró de la cadena. La siguiente es There's a place, también del Please, please me, y según John Lennon"There's a place fue un intento mío de hacer algo de negros".

El álbum With The Beatles comienza con It won't be long, un vitalista tema de John, que además fue la primera canción que Neil Young interpretó en público en la cafetería de su colegio, junto con el clásico Money(That's what I want) también versionado por Los Beatles con la voz solista del propio John Lennon al final del disco. Si en palabras de Lennon, There's a place fue su primer intento de hacer algo de negros, All I've got to do sería otro intento en ese sentido, como bien reconoce el propio Lennon"Otra vez yo haciendo de Smokey Robinson", algo que según Paul McCartney se repetiría con la grabación de Not a second time, en la que admitiría la influencia de Smokey Robinson and The Miracles , y que entusiasmaría al crítico cultureta de turno, en este caso a William Mann, crítico del Times londinense que llegó a decir"...Pero el interés armónico también es típico de sus canciones más rápidas, y a uno le da la impresión de que piensan simultáneamente en la armonía y en la melodía por lo firmemente asentadas que están las séptimas y las novenas mayores tónicas, así como las tonalidades superdominantes bemoles, y por la naturalidad de la cadencia eólica al final de Not a second time (la progresión de acordes con que finaliza el Canto de la Tierra de Mahler...". John se quedó bastante sorprendido con esta crítica " Todavía hoy sigo sin tener la más remota idea de lo que son las cadencias eólicas. Suena a pájaros exóticos. En serio , eran los mismos acordes de siempre. Era la primera vez que alguien escribía algo así sobre nosotros".

Si en With The Beatles los intentos de John Lennon por parecerse a Smokey Robinson fueron evidentes, en los singles la cosa no era diferente como bien demuestra This boy, según el propio John" Sólo un intento mío de escribir una de esas canciones con tres armonías a lo Smokey Robinson. La letra no vale nada; es sólo un sonido y unas armonías", y como también confirma George Harrison"Si escuchas los ocho compases centrales de This boy, es John tratando de hacer de Smokey".

A hard day's night fue un hito en la carrera de Los Beatles, y en la del propio John Lennon. En primer lugar fue el primer álbum de Los Beatles formado únicamente por canciones compuestas por ellos, aparte de ser el único trabajo dentro de la discografía de Los Beatles formado exclusivamente por canciones de la pareja Lennon/McCartney , y bueno, lo de la pareja Lennon/McCartney es un decir, ya que salvo And I love her, Can't buy me love y Things we said today, el resto son composiciones de John Lennon. I should have known better fue cara B del single A hard day's night, aparte de formar parte del lp, y de ser interpretada por Los Beatles en la película; la canción aparece en la escena del compartimento de tren de la película, aunque realmente fue filmada en una furgoneta, con miembros del equipo meciendo el vehículo para simular el movimiento del tren. En el caso de If I fell, la pareja Lennon/McCartney se encontraba muy orgullosa de las amonías. En ese sentido John Lennon dijo que If I fell fue " Mi primer intento de hacer una balada digna. Fue la precursora de In my life . Tiene la misma secuencia de acordes de In my life: Re, Si menor y Mi menor, ese tipo de acordes. Además, es semiautobiográfica, aunque no conscientemente", y Paul McCartney dijo que "Fue un periodo de armonías muy conjuntadas. Hicimos unas cuantas canciones-This boy, If I fell, Yes it is- del mismo tipo". Any time at all es en palabras de John "Fue otro tema tipo It won't be long. El mismo tipo: Do a La menor, Do a La menor, y yo berreando"; I cry instead la compuso para la película A hard day's night, pero al final Richard Lester prefirió Can't buy me love ; la influencia de los artistas negros continuó en You can't do that, según John Lennon"Este soy yo haciendo de Wilson Pickett". Según Ray Coleman, biógrafo de John Lennon: " A John le daba auténtica vergüenza su voz. Recuerdo que le dije lo mucho que me gustaba en una canción determinada, You can't do that , y se quedó pasmado de que alguien pudiera destacar su voz en términos elogiosos. ¿Realmente lo dices en serio?, preguntó incrédulo". En ese sentido George Martin se manifestaba de la siguiente forma "John le tenía una innata aversión a su voz, lo cual nunca llegué a entender, ya que era una de las mejores voces que he oído. Siempre me decía: ¡Haz algo con mi voz! Ya sabes, ponle algo encima. Suavízala con salsa de tomate o algo. Hazla diferente...Mientras no sonara su voz natural, estaba más o menos contento. Pero siempre quería un tratamiento especial para su voz". La última canción del disco y de este post es I'll be back, una de las canciones favoritas de John Lennon de esta primera época, y por supuesto, una de mis favoritas también.

En próximos posts irán apareciendo nuevos contenidos que iréis descubriendo poco a poco, y también tendremos nuevas entregas de estas Perlas rojas y... también de las azules.

John Lennon: Imagine(1971)

Segundo disco en solitario de John Lennon después de su excelente Plastic Ono Band(realizó varios trabajos con Yoko Ono como el Two virgins, Life with lions o The Wedding album, pero esos no cuentan ya que prefiero hablar de discos de verdad, por tanto , Imagine es su segundo disco de verdad, las frikadas yokoonianas se obvian), y sobresaliente trabajo únicamente empañado por la presencia de una canción tan coñazo como es I don't want to be a soldier, por lo demás un discazo como la copa de un pino que se disfruta de principio a fin.

Para este álbum John Lennon contó con la inestimable colaboración de George Harrison, el cual toca la guitarra en varios temas, en concreto Crippled inside, un tema en el que probablemente haya ataques a Paul McCartney, la citada I don't want to be a soldier , Give me some truth , en la hermosa Oh, my love, y en How do you sleep?, en la que sí tenemos con total seguridad ataques contra Paul McCartney.

En el álbum destacan poderosamente Imagine y Jealous guy, siendo ambas dos clásicos ineludibles del cancionero lennoniano , aunque prácticamente todas las canciones están a la altura , siendo también auténticos temazos How?, Give me some truth, la mencionada How do you sleep? e incluso Oh, Yoko!(a pesar de su título).En definitiva, un clásico de los 70 y uno de los mejores trabajos de un beatle en solitario.

Aquí os dejo con la letra de How do you sleep?:

So Sgt. Pepper took you by surprise

you better see right thru that mother's eyes

those freaks was right when

they said you was dead

the one mistake you made was in your head

how do you sleep?

ah, how do you sleep at night?

you live with straights who tell

you you was king

jump when your momma tell you anything

the only thing you done was Yesterday

and since you've gone you're

just Another day

how do you sleep?

ah how do you sleep at night?

a pretty face may last a year

or two

but pretty soon they'll see

what you can do

the sound you make is muzak

to my ears

you must have learned

something in all those years

how do you sleep?

ah how do you sleep at night?

Como veis había muy buen rollo entre los Beatles en esa época, sienda esta canción sólo una muestra de los continuos recaditos que se enviaban mutuamente John y Paul en aquella época en las letras de sus respectivas canciones. Todo esto comenzó en el álbum Ram de Paul McCartney y continuó en algunos discos más, siendo esta canción la muestra más ácida de tal enfrentamiento . Si en Ram Paul aparecía vestido de granjero sujetando un carnero por los cuernos mientras que en la contraportada aparecían dos escarabajos peloteros copulando ; en Imagine , John aparece impecablemente vestido con un smoking blanco sujetando un cerdo de las orejas. Todas estas pullas mutuas continuaron hasta la publicación del disco Band on the run de Paul McCartney y los Wings en la que Paul zanjó el tema con la canción Let me roll it, al mismo tiempo que ambos acordaron no continuar con este tipo de ataques públicos que claramente perjudicaban su imagen.

Aquí os dejo con Jealous guy.