Valor de ley(2010)

La pareja formada por los hermanos Joel y Ethan Coen, es sin ningún género de dudas, uno de los valores más seguros de la cartelera actual, como bien se han encargado de demostrar desde el estreno de Sangre fácil allá por el año 1983. Es por ello que, a pesar de que personalmente no conecto en demasía con sus propuestas circunscritas al ámbito de la comedia, el estreno de una nueva película de los autores de Muerte entre las flores siempre es un acontecimiento a tener en cuenta. En este caso los hermanos Coen nos proponen un nuevo acercamiento a la novela corta de Charles Portis, Valor de ley, que ya llevara al cine Henry Hathaway en el año 1969, y aunque un servidor suele desconfiar muchísimo, y esto es casi un eufemismo, de los remakes en general, los hermanos Coen se han ganado un cierto crédito como para en principio ganarse el visionado de su última propuesta.


Valor de ley(2010), aunque en momentos muy puntuales esté salpicada de algunas dosis de humor para aliviar la carga dramática, en concreto pienso en la aparición del jinete ataviado con una piel de oso o en la competición de tiro que realizan los personajes interpretados por Matt Damon y Jeff Bridges disparando sobre tortas de maíz, es ante todo la historia de una venganza llevada a cabo por Mattie Ross, excelentemente interpretada por Hailee Steinfeld, una niña de 14 años que ha visto como su padre ha sido asesinado a manos de Tom Chaney(Josh Brolin), y que a partir de aquí procederá a la búsqueda de un cazador de recompensas que la ayude a conseguir su propósito. El film de los hermanos Coen nos cuenta la historia desde el punto de vista de Mattie Ross que ejercerá como narradora de los hechos desarrollados en la pantalla. Ya desde el arranque de la cinta el espectador puede ver a Mattie realizando diversas gestiones administrativas en las que demuestra desde el principio su habilidad para las cuestiones relacionadas con la contaduría y la negociación, con sus números en definitiva, en una demostración palpable, de que por un lado, se trata de un personaje que ha dejado atrás la niñez prematuramente, y por otro, de que a la manera del Ransom Stoddard(James Stewart) de El hombre que mató a Liberty Valance, el personaje de Mattie se maneja en un entorno de cifras, cuentas, números y porcentajes, donde aquél se manejaba en un contexto de leyes, derechos y obligaciones. Un hábitat de cifras y letras, en definitiva, muy alejado del entorno salvaje repleto de muerte y disparos en el que la ley que imperaba era la del más fuerte, o lo que es lo mismo la ley de Liberty Valance(Lee Marvin) o de Rooster Cogburn(Jeff Bridges), ambos dos caras de una misma moneda.



Indudablemente la cinta de los hermanos Coen se encuentra a años luz de la fordiana El hombre que mató a Liberty Valance(el 98% de los westerns lo está), aunque guarda una cierta relación de semejanza con ésta al contar las andanzas de un personaje cuyo mundo y principios son muy ajenos a la realidad que le ha tocado vivir, pero mientras Stoddard consigue que sus valores acaben con el antiguo régimen de balas y fuerza, el personaje de Ross debe utilizar estos, simbolizados en el personaje de Cogburn(magistralmente interpretado por Jeff Bridges) para vengar la muerte de su padre. La travesía que Mattie realiza junto a Cogburn y al ranger de Texas LaBoeuf(un excelente Matt Damon) es en gran medida una lucha por ganarse el respeto, tanto del mundo adulto, como del mundo de las armas que simbolizan los personajes de Bridges y Damon. En ese sentido resulta significativa la secuencia en la que Mattie cruza un río a caballo persiguiendo a los dos primeros, que trataban de dejarla atrás. Se trata de una secuencia de una gran fuerza que los Coen filman frontalmente, desde el punto de vista de Bridges y Damon, en la que el espectador puede ver el semblante de deseo y de orgullo que destila el rostro de la joven mientras se aproxima a los dos adultos.

Como ya he mencionado anteriormente, y esto es algo que no escapará a nadie que haya leído el relato de Portis o haya visto la película original de Henry Hathaway, Valor de ley es ante todo la historia de una venganza, por lo que los hermanos Coen optan por conferirle al relato un tono de oscuridad que es resaltado por la excelente fotografía de Roger Deakins, repleta de colores tristes y apagados, totalmente idónea al tono dramático que requiere la particular odisea de Mattie Ross; y también por la oscuridad que destilan secuencias como la del duelo final entre Rooster Cogburn y los forajidos, que tiene un aire de justa medieval, y una atmósfera espectral de justicia y muerte; o la del interminable viaje a caballo que realizan Cogburn y Mattie para intentar salvar a esta última de la mordedura de una serpiente, en el que el espectador puede sentirse galopando en ese caballo, jadeando nerviosamente junto a Jeff Bridges, cuando el caballo exhala sus últimos estertores, y éste debe seguir corriendo valiéndose de sus propias piernas de forma absolutamente desesperada en busca de la salvación de la muchacha en medio de la noche. Ambas son sin duda dos de las mejores y más impactantes secuencias del último film de los autores de Barton Fink.

En definitiva, Valor de ley(2010) es, no solo uno de los mejores exponentes de la cartelera actual, sino también uno de los más destacados westerns de los últimos años, y revela, por si hacía alguna falta, que los hermanos Coen tienen cuerda para rato. Los aficionados al cine somos afortunados.

Valor de ley

País: Estados Unidos

Año: 2010

Título original: True grift

Intérpretes: Jeff Bridges, Matt Damon, Hailee Steinfeld, Josh Brolin, Barry Pepper, Dakin Matthews, Bruce Green, Paul Rae, Don Pirl, Leon Russom.

Guión: Ethan y Joel Coen basado en la novela de Charles Portis.

Fotografía: Roger Deakins

Música: Carter Burwell

Productores: Scott Rudin, Ethan y Joel Coen.

Directores: Ethan y Joel Coen.